Namens RV de Waal hebben we (Jolt Roukema, Ben Diepenmaat, Roel van der Sanden en Erik Lückers) op 24 maart meegedaan aan de "Vesta International Masters Head of The River Race" in Londen. Deze 6,8 km lange wedstrijd vindt plaats op de Thames in Londen, precies een week voordat de Boatrace tussen Oxford en Cambridge wordt gehouden op hetzelfde traject. De ploegen van Oxford en Cambridge trainden dan ook in de ochtend en we konden zelfs nog even kletsen met de (Nederlandse) boeg-roeier van Oxford toen we de boot aan het opriggeren waren.

Het roeiwater wordt door de Engelsen "the tideway" genoemd vanwege de de invloed van het getij op de waterstand én de stroming in de rivier. De waterstand stijgt en daalt tweemaal per dag zo'n 5-7 meter! De stroming maakt bovendien dat de kortste route verre van de snelste route is, want de sterke stroming in het midden van de rivier geeft een enorm voordeel (en maakt dat Oxford en Cambridge regelmatig met elkaar 'vechten' om op het midden van de rivier te kunnen varen). Een flinke uitdaging voor Erik in ons geval, maar hij is met verve voor zijn 'Thames examen' geslaagd.

Het was een prachtig avontuur en een heel bijzondere ervaring om op dit beroemde traject aan een roeiwedstrijd mee te doen. Harry is zelfs speciaal naar Londen gekomen om ons aan te moedigen (en de avond tevoren te gidsen naar een goede Engelse Pub ter voorbereiding). Misschien gaan we volgend jaar wel weer en wellicht staat er dan een botenwagen van RV de Waal langs de oever van de Thames...

Jolt Roukema